Die Arbeit für seine Stiftung beeinflusst bei Per Mertesacker sogar die Urlaubsplanung. Der Verteidiger beendet am Mittwoch seinen neun-tägigen USA-Urlaub und kehrt nach Norddeutschland zurück. Denn am kommenden Samstag, 20.06.2009, um 16 Uhr steigt im Rudolf-Kalweit-Stadion in Hannover ein ganz besonderer Nord-Süd-Gipfel als Benefizspiel. Während "Merte" bei den letzten beiden Malen gegen eine Auswahl von TV-Moderator Oliver Pocher angetreten war, gibt es dieses Mal das Nord-Süd-Duell "Best of Mertesacker & Pocher vs. Philipp Lahm & Friends". Die Einnahmen gehen daher sowohl an die Per-Mertesacker-, als auch an die Philipp-Lahm-Stiftung des Münchner Nationalspielers.

Naldo und einige deutsche Nationalspieler sind mit dabei

"Das ist die dritte Auflage dieser Veranstaltung und diesmal tritt auf dem Rasen die beste Besetzung an, die wir jemals hatten", freut sich "Merte", dessen Verletzung einen eigenen Einsatz aber noch nicht zulässt. "Das macht aber nichts, ich werde vor Ort sein und meinem Team zur Seite stehen. Außerdem habe ich Naldo für das Spiel eingeladen, der mich bestens vertreten wird. Da brennt vor unserem Kasten gar nicht an." Von seinen Bremer Teamkollegen wird außerdem Pokalsieger-Kollege Clemens Fritz mit von der Partie sein. Im Tor bietet Per Mertesacker sogar zwei Nationalkeeper auf: Robert Enke und Rene Adler haben bereits zugesagt. "Außerdem wird es einige Überraschungsgäste geben", sagt der Stiftungs-Initiator und verrät schon mal ein paar Namen. "Gerhard Delling, Guido Cantz und Kultkaiser Matze Knop verstärken unser Team."

Die endgültigen Aufstellungen werden erst am 19.06.2009 bekannt gegeben, nur so viel sei verraten. Philipp Lahm kann in seiner Mannschaft auf die Unterstützung seines Mannschaftskollegen Andreas Ottl und des Nationalspielers Piotr Trochowski bauen. Außerdem spielen die TV-Moderatorin Mirjam Weichselbraun, Model Eva Padberg und Entertainer Elton für die Lahm-Auswahl.

Umfangreiches Rahmenprogramm

Neben dem Fußballspiel bietet der Nachmittag noch eine Reihe weiterer Attraktionen für groß und klein. Das Rahmenprogramm beginnt um 13 Uhr im Stadion und auf dem angrenzenden Festplatz, auf dem unter dem Motto "Gesundheit – Aktivität - Unterhaltung" eine Reihe sportlicher Aktivitäten geboten werden. Zum Mitmachen wird unter anderem an einer Schussgeschwindigkeitsmessanlage, einem Trendsportparcours, einem Tischkicker, beim Air Soccer und an der Torwand eingeladen. Außerdem wird ein umfangreiches Showprogramm mit über 150 aktiven Künstlern und Mitwirkenden auf die Beine gestellt.

"Da wird richtig was los sein. Wer erst zum Spiel kommt, verpasst nicht nur den Autokorso, mit dem alle Aktiven ins Stadion gefahren werden", so Pokalsieger Mertesacker, der Autokorsofahren drei Wochen zuvor ausgiebig üben konnte.