Niklas Stark in der Mixed Zone am Mittwoch

Neben dem Podium im Pressekonferenz-Raum im wohninvest WESERSTADION ist auf einem Bildschirm die Tabelle der Fußball-Bundesliga eingeblendet. Die Grün-Weißen haben sich ein Polster auf die Abstiegsränge erspielt, dass sie in den kommenden Wochen weiterausbauen wollen. Im vergangenen Jahr steckte Niklas Stark mit Hertha BSC tief im Abstiegskampf. „Es ist was anderes zum Training zu gehen, als diesen massiven Druck zu haben“, erklärt Stark im Gespräch mit den Journalist:innen. „Dadurch hast du dann auch nochmal ein bisschen mehr die Lockerheit im Fuß.“

Gleichzeitig weiß der Innenverteidiger, dass die Mannschaft noch einen Weg vor sich hat, um den eigenen Ansprüchen gerecht zu werden. In der Hinrunde und der letzten Bundesliga-Spielen hätte das Team seine Bundesliga-Tauglichkeit bewiesen, dennoch müsse man mit 100 Prozent Einsatz dranbleiben. „Im Fußball wurde schon viel gedacht und dann ist es trotzdem so gekommen“, sagt „Starki“, der diesen Spitznamen aufgrund der vielen „Niklas“ im Team erst in Bremen verpasst bekommen hat. „Klar sehen wir auch die Tabelle, aber die Motivation in der Mannschaft ist so, dass der Wille guten Fußball spielen zu wollen, nicht abbricht."