Nelson Valdez als Wildcard-Spieler in der Baller League

Valdez ehemaliger Teamkollege Mats Hummels ist Gründer der Baller League (Foto: Valdez)

Profis

Dienstag, 27.02.2024 / 16:35 Uhr

Von Fiona John und Moritz Studer

Besonderer Auftritt für Nelson Valdez. Werders aktuell ins Trainerteam der Profis aufgerückte U23 Co-Trainer war am Montagabend bei der Baller League in Köln zu Gast. Bei dem Indoor-Fußballturnier, das von Lukas Podolski und Valdez ehemaligen Teamkollegen Mats Hummels ins Leben gerufen wurde, trat der frühere Stürmer als Wildcard-Spieler für das Team Hollywood United von Ex-Werderaner Max Kruse und Entertainer Knossi an.

Jedes der zwölf teilnehmenden Teams besteht aus elf Spielern, die in einem Draft von den prominenten Teammanagern ausgewählt wurden. So suchten sich neben Kruse und Knossi zum Beispiel auch Ex-Profi Lukas Podolski und Profispielerin Alisha Lehmann Schützlinge für ihre Mannschaft Streets United aus, genauso wie Comedian Felix Lobrecht und Rapper Kontra K, die mit dem Team Beton Berlin am Montag gegen Valdez & Co. antraten. Zusätzlich kann jedes Team pro Spieltag zwei Wildcards vergeben, was zu der Einladung des ehemaligen Werder-Profis führte. Überzeugungsarbeit musste dabei nicht geleistet werden. „Max hat mich vor zwei oder drei Wochen schon eingeladen und ich kannte die Baller League auch schon von Instagram“, erklärt Valdez, der zu diesem Zeitpunkt von einer Leistenverletzung ausgebremst wurde. „Jetzt hat es gut gepasst, weil wir auch zwei Tage frei hatten. Lust und Bock Fußball zu spielen, habe ich immer.“

Als Wildcard-Spieler dabei: Ex-Profis Valdez und Zé Roberto (Foto: Valdez).

Die Gegebenheiten dürften Valdez von den Budenzauber-Turnieren, bei denen er mit Werders Traditionsmannschaft antritt, bekannt gewesen sein. Ausgetragen werden die Duelle in der Baller League in einem Sechs-gegen-Sechs-Modus in der Halle. Auf dem künstlichen Grün absolviert jedes Team pro Spieltag eine Partie, die zwei Mal 15 Minuten dauert. Einen Unterschied gibt es jedoch zu den gewohnten Hallenturnieren: Jeweils am Ende einer Halbzeit wird für drei Minuten ein Gamechanger aktiviert, der besondere Regeln mit sich bringt. Im Falle Hollywood United war es in Halbzeit eins der sogenannte ‚PlusOne‘. Hierbei wird ein Eins-gegen-Eins plus Torhüter gespielt. Wenn eine Mannschaft einen Treffer erzielt, kommt ein weiterer Spieler pro Team dazu.

In Hälfte zwei durfte im ‚Fast Forward‘-Modus nach dem Überspielen der Mittellinie nicht mehr in die eigene Hälfte zurückgepasst werden. Die beiden Regeländerungen kosteten Hollywood United letztendlich den Sieg. „Im normalen Spielverlauf haben wir 2:0 geführt, dann haben wir durch den Gamechanger verloren“, so Valdez, der die Besonderheit des Spiels trotz der 2:3-Niederlage gut findet. „Es ist besonders und gibt dem Gegner die Möglichkeit, nochmal aufzuholen. Ich glaube, die Zuschauer lieben das.“ Zuschauen können die Fans jeden Montag im TV und auf der Streamingplattform Twitch, wo nicht nur die Baller League selber, sondern auch Streamer wie Teammanager Knossi die Spiele zeigen und kommentieren.

Nach Abschluss der zwölf Spieltage ziehen die besten Teams in Final Four ein, dass am 8. April 2024 im PSD Bank Dome in Düsseldorf ausgetragen wird. Ob Valdez vorher noch einmal in der Baller League im Einsatz sein wird, ist offen. Lust hat der Stürmer in jedem Fall. „Was mich am meisten reizt nochmal anzutreten, ist die Revanche", sagt der 77-fache Nationalspieler Paraguays. "Ich möchte natürlich gewinnen. Deshalb mache ich mich erstmal richtig fit und dann werde ich nochmal dabei sein.“