Holt Werders U 23 zum nächsten Befreiungsschlag aus? Am Sonntag, 20.11.2005, empfängt die Mannschaft von Trainer Thomas Wolter um 14 Uhr den Aufstiegskandidaten Rot-Weiß Essen auf Platz 11. Dass die Bremer sich auch vor den Meisterschaftsfavoriten nicht verstecken müssen, bewiesen die Grün-Weißen beim 5:1-Erfolg über den VfL Osnabrück. Trainer Thomas Wolter bremst jedoch die Euphorie ein wenig: "Wir haben einen guten Lauf, dürfen uns aber nicht selbst überschätzen. Ein Blick auf die Tabelle zeigt, dass wir durch die Erfolge nur den Anschluss an das Mittelfeld hergestellt haben, aber weiterhin mitten im Abstiegskampf stecken."

Dennoch haben die deutlichen Erfolge gegen Osnabrück und die SG Wattenscheid das Selbstvertrauen der Bremer unheimlich gestärkt: "Natürlich tritt die Mannschaft jetzt selbstbewusster auf. Jedoch auch beim Gegner haben die Ergebnisse Eindruck hinterlassen. Essen wird mit großem Respekt nach Bremen anreisen. Wir haben gezeigt, dass wir auch die Großen der Liga schlagen können."

Vor allem im Angriff scheint der Knoten bei den Bremern endlich geplatzt zu sein. Neun Treffer erzielte Werder in den vergangenen 180 Minuten. Mehr als in den letzten insgesamt acht Spielen zuvor. Und auch die Abwehr hat sich stabilisiert. Mit 22 Gegentreffern haben die Bremer nur drei Tore mehr hinnehmen müssen als der kommende Gast aus Essen, der derzeit den fünften Tabellenplatz belegt.

Wie bei den Bremern hat sich im bisherigen Verlauf der Saison auch beim Zweitligaabsteiger jedoch noch kein echter "Knipser" in der Mannschaft heraus kristallisiert. Michael Bemben, Alexander Löbe, der jedoch zu Beginn der Saison verletzungsbedingt ausfiel, und Macchambes Younga-Mouhani teilen sich mit jeweils fünf Treffern den Titel des erfolgreichsten Essener Torjägers. Für Thomas Wolter hat Essen dennoch den stärksten Kader der Liga. "Die Mannschaft ist durchgängig gut besetzt. Auch auf der Bank steht Uwe Neuhaus ein großes Potenzial zur Verfügung."

Dass der Ball am Sonntag das eine oder andere Mal im Netz zappeln könnte, deutet ein Blick auf die Statistik an. In bislang acht Aufeinandertreffen beider Teams gab es erst ein torloses Unentschieden. Im Schnitt fielen in den Spielen zwischen Werder und Essen vier Treffer. Zuletzt schickte Werder die Rot-Weißen mit einer 0:2-Niederlage zurück nach Essen. Am 19. Spieltag der Saison 2003/04 erzielten der jetzige Emder Hannes Wilking und Mannschaftskapitän Björn Schierenbeck die Tore. Der letzte Erfolg von Rot-Weiß Essen in Bremen liegt bereits vier Jahre zurück. Im März 2001 gewann RW mit 5:3.

Doch nicht nur auf dem Rasen, sondern auch ringsherum wird auf Platz 11 jede Menge los sein. Rund 700 bis 1000 Fans haben sich aus Essen angekündigt. "Wir hoffen, dass die Fan-Freundschaft zwischen beiden Teams dazu führt, dass unsere Anhänger mit den Gästen zusammen für eine tolle Atmosphäre sorgen werden", so Werders Mannschaftskapitän Björn Schierenbeck.