Interview anlässlich des runden Geburtstags

WERDER.DE: Der 30. April 1961, der Tag Ihrer Geburt, war ein Sonntag. Sonntagskinder sind dem Volksglauben nach mit besonders viel Glück gesegnet. Empfinden Sie das für Ihr Leben so?

Thomas Schaaf: "Für mich gibt es jedenfalls keinen Grund, mich zu beschweren oder mit dem bisher Erlebten unzufrieden zu sein. Und wenn wir, also meine Familie und ich, das noch einige Jahre wie bisher erleben dürfen, dann ist mein Leben sicher ein großes Glück."

WERDER.DE: Was hat der Gedanke an den nahenden 60. Geburtstag in den vergangenen Wochen bei Ihnen ausgelöst?

Thomas Schaaf: "Ich musste unter anderem jede Menge Interviews geben und habe dadurch gemerkt, wieviel Aufmerksamkeit diesem Tag geschenkt wird, wie viele Menschen sich darüber Gedanken und Arbeit damit machen (lacht). Es ist ein Geburtstag, sogar ein runder. Aber für mich hat er keine so große Bedeutung. Mir ist allerdings bewusst, dass nun schon eine gewisse Zeit meines Lebens hinter mir liegt. Und ich hoffe, dass noch viele Jahre folgen. Wenn an meinem Geburtstag viele Menschen an schöne Momente oder Begegnungen mit mir denken und darüber glücklich sind, dann freue ich mich sehr darüber."

WERDER.DE: Blicken wir auf Ihre bisherigen runden Geburtstage: 1971 wurden Sie zehn Jahre alt. Welche Rolle spielte der Fußball damals für Sie?

Thomas Schaaf: "Wir haben mit der Familie in der Straße „Am Schwarzen Meer“ gewohnt, und ich habe als Kind mit den anderen Kindern auf dem Brommyplatz gekickt. Mit sieben habe ich bei Union 60 mit dem Fußball im Verein begonnen. Das Stadion, in dem die große Bundesliga spielte, war für uns damals „um die Ecke“. Aber nicht jeder konnte sich eine Eintrittskarte leisten. Allerdings durften Eltern ihre Kinder kostenlos mitnehmen. Also haben wir am Tor gelauert und darauf gewartet, dass ein Erwachsener unsere Hand genommen und uns mit reingenommen hat."

WERDER.DE: 1972, ein Jahr nach Ihrem zehnten Geburtstag, sind Sie zu Werder gewechselt. Wie kam es dazu?

Thomas Schaaf: "Mein Bruder war vier Jahre älter als ich und ein wirklich guter Fußballer damals. Werder war an ihm interessiert. Dann wurde gesagt: „Der Kleine ist ja auch gar nicht so schlecht“ (lacht). Also bin ich mitgegangen zu Werder."

WERDER.DE: Ihr 50. Geburtstag im Jahr 2011 wurde von einer schwierigen Situation im Abstiegskampf begleitet. Wie sehr hat es Sie damals getroffen, so etwas als Trainer mit Werder erleben zu müssen?

Thomas Schaaf: "Mir war immer klar, dass zu einem Fußballer-Leben nicht nur gute Zeiten, sondern auch nicht so gute gehören. Und ich habe mich nie vor einer Aufgabe gedrückt. Deshalb war klar, dass ich mich auch dieser Herausforderung stellen würde."

WERDER.DE: Sie haben schon kurz nach dem Gewinn des Meistertitels 2004 gesagt, dass Werder künftig an diesem Erfolg gemessen werden wird. Diese Feststellung gilt auch heute, 17 Jahre später, noch…

Thomas Schaaf: "Jeder, der mal etwas sehr Gutes geleistet hat, wird immer daran gemessen. Es ist müßig darüber nachzudenken, ob das gerecht ist oder nicht. Gerade im Fußball mit seinen starken Emotionen gilt das. Selbst wenn man rational weiß, dass man Manches einfach nicht schaffen kann."

WERDER.DE: Was ist vor allem geblieben aus Ihrer Zeit als Spieler und Trainer – das Bewusstsein, ein privilegiertes Berufsleben gehabt zu haben, oder doch, dass es ein extrem auszehrender Job war?

Thomas Schaaf: "Das eine schließt das andere nicht aus. Natürlich ging es oft an die Substanz und wirklich an die Grenzen, weil ein sehr intensiver Einsatz nötig war, körperlich und auch mental. Andererseits konnte ich durch den Fußball Momente erleben, von denen andere nur träumen können."

WERDER.DE: Sie haben bereits die große Unterstützung der Familie für Ihren Job erwähnt. Was machte diesen Rückhalt aus?

Thomas Schaaf: "Ich hatte das große Glück, dass ich meinen Job immer so machen konnte, wie ich es mir vorgestellt habe. Dazu kam, dass meine Familie und meine Freunde das Verständnis hatten, mich so lange wie nötig in Ruhe zu lassen – gerade nach Niederlagen, die mich danach noch sehr beschäftigt haben. Ich habe grundsätzlich nach jedem Spiel immer eine Zeit für mich gebraucht, um etwas zur Ruhe zu kommen und wieder für andere Dinge offen zu sein. Diese Zeit habe ich immer bekommen. Alle wussten, dass ich mich irgendwann von selbst wieder melde und dann auch wieder die nötige Aufmerksamkeit für sie habe."

WERDER.DE: Was macht das Leben mit 60 Jahren für Sie lebenswert?

Thomas Schaaf: "Zunehmend die Gelassenheit zu haben, mich um Dinge, die ich nicht beeinflussen kann, nicht zu kümmern. Und mir gleichzeitig die nötige Zeit für das zu nehmen, was ich bewegen kann. Es wäre allerdings schön, wenn mir das noch häufiger gelingt (lacht)."

WERDER.DE: Was wünschen Sie sich zum Geburtstag?

Thomas Schaaf: "Gesundheit für mich, meine Familie und die Menschen um mich herum. Damit wir gemeinsam noch viel erleben können. Gesundheit ist immer die Voraussetzung dafür, dass man etwas anpacken kann im Leben."

WERDER.DE: Bedauern Sie, dass durch die Corona-Einschränkungen keine große Feier möglich ist?

Thomas Schaaf: "Ich glaube, dass viele gerne mit mir feiern würden. Das freut mich sehr. Auch weil wir alle durch die Pandemie schon seit langem nicht das soziale Umfeld haben, das wir gewohnt sind und erleben möchten. Dadurch kommt einem solchen Tag natürlich eine noch größere Bedeutung zu, und der Geburtstag hätte einen Anlass gegeben, mal wieder alle zusammen zu holen. Es ist schade, dass das nicht möglich ist."